Cette tête provient de la scène du Grand Jugement dernier qui occupe toute la façade de la basilique de Santa Maria Asunta sur l’île de Torcello, près de Venise.
L’ange de Sèvres regarde vers la gauche ; les yeux sont dessinés par des lignes de tesselles (cubes de pierre ou de verre) vert-d’eau plus ou moins foncées et brun-ambre. Les paupières et les sourcils sont soulignés par une ligne noire, les pupilles faites d’un éclat de verre très noir. La délicatesse des couleurs de tesselles employées pour rendre la carnation et les détails du visage provient de pierre calcaire. Toutes les autres sont faites de pâte de verre coloré ou translucide dans laquelle est incluse une feuille d’or, l’ensemble est collé sur un mortier de stuc au fur et à mesure.
Cet échantillon a été donné au musée par Zacharie Gerspach (1833-1906) spécialiste du verre et de la mosaïque alors chargé de créer un atelier de mosaïque à la Manufacture de Sèvres. Pour étudier les procédés de fabrication, il voyage en Italie en 1873, visite la basilique de Torcello et rencontre le mosaïste chargé de sa restauration auquel il achète ce fragment. Presque 80 objets provenant d'Italie entrent dans les collections par son intermédiaire. Il fait en 1877 le don de quatre fragments de mosaïque dont ceux de Torcello.
