L’Art nouveau se développe au tournant du 20e siècle. Véritable rupture avec les styles historiques antérieurs, il se caractérise par son inspiration issue de la nature et l’ornementation végétale des objets, que ce soit dans leur forme ou leur décor.
En 1875, le sculpteur Albert-Ernest Carrier-Belleuse est nommé directeur des travaux d’art de la manufacture de Sèvres. Il insuffle une impulsion moderne en créant notamment une gamme complète de vases. La particularité de celui-ci est qu’il combine deux influences : les motifs naturels de l’Art nouveau, et une forme asiatique faisant référence à l’Extrême-Orient, notamment Saïgon. Plusieurs vases de type Saïgon sont produits, avec des motifs différents.
Le créateur du décor, Fernand Thesmar (1843-1912) est un peintre, qui travaille à partir de 1891 à la manufacture. Il est surtout connu pour son travail sur les émaux, pâtes de verre coloré. Il utilise ici la méthode du plique-à-jour. Cela consiste à déposer de l’émail dans des alvéoles en métal sans fond ; ce qui permet à la lumière de traverser la matière colorée pour lui donner plus d’éclat.