Depuis la Préhistoire, toutes les cultures ont essayé d’interpréter les phénomènes du cycle de la vie et de la nature
La découverte par les archéologues de figurines en terre cuite représentant des femmes aux traits sexués, enceintes ou portant un enfant, est un précieux témoignage de leurs questionnements. Sur l’île de Chypre, apparaît dès 5000 av. J.-C. une production d’idoles féminines vraisemblablement liée à un culte de la fécondité.
Cette représentation stylisée d’une mère tenant son enfant, directement modelée dans l’argile, a été retrouvée à Alambra, un village de l’âge du Bronze. Elle manifeste la persistance de cette dévotion à une « déesse-mère» à cette période. Pour ces temps anciens, il est difficile de savoir s’il s’agit d’une évocation de la « Grande déesse » de Chypre, d’un ex-voto ou d’un talisman favorisant la fertilité ou protégeant mère et enfant.
À Sèvres, l’artiste Mâkhi Xenakis s’est en partie inspirée de ces figurines voluptueuses pour concevoir La Pompadour, statuette qui revendique clairement sa féminité.
