À l'origine, l'épi de faîtage servait à assurer l'étanchéité de la charpente d'un édifice en recouvrant la partie saillante des jointures de la toiture, mais il revêt également une dimension décorative en distinguant le statut social du propriétaire de la maison.
D'ailleurs, cet épi illustre bien cette seconde fonction et représente un musicien portant un costume de valet de chasse de l'époque du roi Louis XIII jouant de la chalémie. Cet instrument à vent de la famille du hautbois est probablement originaire du Moyen-Orient. La chalémie fut largement diffusée en Europe au cours du Moyen Âge et de la Renaissance et accompagnait les danses et les musiques de cérémonie.
Cet épi de faîtage fut vraisemblablement produit dans la région de Beauvais à Savignies. Les céramiques du beauvaisis sont réputées pour leurs terres de très bonne qualité, vantées notamment par Bernard Palissy et Alexandre Brongniart. L'activité de production dans cette région est attestée depuis près de 2000 ans.