Cette pièce est un seau à verres, également appelé « seau crénelé » : les créneaux permettent de stabiliser les verres plongés à l’envers pour être rafraichis. Au 18e siècle, le vin est apprécié frais et les verres contribuent à conserver sa bonne température. Ce service fut commandé par le comte de Sartine, secrétaire d’Etat à la Marine, dont les armoiries ornent plusieurs pièces. Les trois sardines placées au centre font écho à son nom.
Les roses de Sèvres peintes sur cette pièce font partie des techniques emblématiques de la manufacture depuis sa création au 18e siècle. Elles servent toujours de modèles pour les apprentis de l’Ecole de Sèvres, qui forme les futurs artisans de la Manufacture. Cette dernière a pour mission d’assurer la relève des métiers d’exception et la transmission des savoir-faire.
Le service à la française apparaît au 18e siècle, dans un contexte de développement de l’art de la table. Le repas se sédentarise dans la salle à manger et son déroulé se codifie. La noblesse et la bourgeoisie commande des pièces en grande quantité : assiettes, saucières, tasses…
