Cette sculpture représente sept naïades entourant une barque vide dans une mer agitée.
La multiplicité des attitudes de ces corps féminins est le prétexte pour le sculpteur Félix Aubé de représenter des nus de manière très naturaliste et de rendre hommage à leur beauté. L'expressivité du style, la tourmente avec laquelle est représentée cette scène, place cette œuvre dans le courant Symboliste qui est né dans la littérature française en 1880.
En 1896, Félix Aubé est chargé par Jules Clément Chaplain, directeur des travaux d’art de la Manufacture de Sèvres, de proposer un projet de jardinière composée de trois éléments et destinés à former un surtout de table. La Barque est la pièce centrale de ce surtout appelé Surtout Aubé composé aussi de la Baigneuse n°1 et de la Baigneuse n°2. Les documents des archives de la Manufacture indiquent que l’édition de cette pièce fut arrêtée en 1941. Le modèle a été refait par les ateliers de la Manufacture en vue de sa réédition, entreprise en 1991 à la demande du directeur de l’époque, Robert Bizot.
